Hommage à la 29^ème division d’infanterie américaine à Saint-Jean-de-Savigny et Saint-Clair-sur-Elle le 5 juin.

 

Un jour avant la date clé du 6 juin, D-Day, qui marque l’arrivée des troupes alliées sur le sol normand, deux cérémonies étaient organisées aujourd’hui dans le canton de Saint-Clair-sur-Elle.
 

Au mur du souvenir à Saint-Jean-de-Savigny tout d’abord : après la levée des couleurs et sous le drapeau de la 29^ème division d’infanterie américaine, nous avons rendu hommage aux 547 soldats tombés à cet endroit même.
 

 

Puis au carrefour de Saint-Clair, à l’emplacement de la stèle commémorative du combat de la 29^ème division d’infanterie américaine pour libérer la zone. Aux côtés des élus, des représentants des différentes collectivités et du général Whittington, actuel commandant de la 29^ème division, chacun a pu remercier les libérateurs représentés par les vétérans présents. Symbole du passage de relais, pour que vive la mémoire, des écoliers et collégiens du canton ont entonné les hymnes nationaux français et américain. Que d’émotion !

 

Au cours de la cérémonie, le vétéran Piper a expliqué avec une émotion palpable les opérations auxquelles il a participé dans le canton il y a 70 ans. Si l’arrivée sur le sable normand fut épouvantable, le verdoyant bocage normand ne le fut pas moins lors de ce que l’on a appelé « la guerre des haies » ou « la bataille des haies ». La 29^ème division américaine a traversé Saint-Lô, Vire, la Bretagne avant d’aller jusqu’à la rivière Elbe. 22 000 soldats sont tombés … sur un quorum de 14 000 hommes avant la guerre, soit des pertes s’élevant à 150 % du contingent. Reconnaissance et gratitude envers les alliés qui sont venus donner leur jeune vie pour sortir l’Europe du joug nazi.
 

Ce jeudi 5 juin, j'ai passé une partie de l'après-midi dans le canton de Sainte-Mère-Eglise.

Je me suis tout d'abord rendu à Chef-du-Pont où aux côtés des vétérans, porte-drapeaux et officiels nous avons honoré la mémoire des alliés;
 

Cette journée s'est poursuivie par un magnifique office de la Paix en l'église de Sainte-Mère-Eglise, comble pour l'occasion.

    

    

Je suis également allé à la rencontre de l'association de jumelage entre Sainte-Marie-du-Mont et Edelfinghen qui s'était réunie à l'occasion du 70ème anniversaire du débarquement en signe de paix retrouvée. J'ai terminé la journée par les cérémonies à Utah-Beach en présence du secrétaire d'Etat aux anciens-combattants, Kader Arif, mais également des militaires Français, Américains, Allemands et Néerlandais qui avaient également fait le déplacement. A cette occasion plusieurs médailles de la Légion d’Honneur ont été remises à des vétérans.